作品依据史实改编而成。小松原英明、志乃夫妇带领的稻田家的人被明治政府下令从四国淡路迁往北海道，这道命令背后其实有特殊的背景。江户时代，德岛藩统治下的淡路，实际上由相当于大名(相当于中国的诸侯)地位的稻田家(城堡城主)治理。正因为如此，稻田家的家臣都自诩为稻田家直属的臣下臣，而非德岛本藩臣民。然而，到明治2年，政府实行新的等级制度，将武士划分为士卒和卒族。这样一来，城主本身虽成了一等士族，而他的家臣们却都成了低了一等的卒族了。不满这一政策的稻田家于是发起了旨在脱离德岛藩的脱藩独立运动。他们的行为在德岛本藩看来就是叛乱，于是德岛武士在明治3年(1870年)袭击并火烧了稻田家官署和家臣们的房屋，致使稻田家两人自杀，当场毙命15名，重伤6名，轻伤14名，房屋损坏多间。明治政府对这次事件做出严厉处罚，德岛藩主谋剖腹，多人被流放，而为了让稻田家跟德岛分离，稻田家被命令迁往北海道。这次骚乱发生在庚午年，所以被称为“庚午事变”或稻田暴动。所以，对于背井离乡的稻田家人而言，开拓北海道静内就是毫无退路可言的背水一战。另外，电影后半登场的教会志乃经营牧场的美国人Edwin Dun也是确有其人，他在北海道从事畜牧和赛马，现在那里也有他的纪念馆。甚至包括大肆糟蹋掉农作物的蝗灾，虽然跟史实有几年时间上的出入，但终究不是空穴来风。